02.03.10. Processus entourant la perte de la supraconductivité de l’aimant [Quench]
Des mesures sont mises en place dans le but d’assurer la sécurité des patients et du personnel en cas de quench
Dangers associés à la perte de la supraconductivité de l’aimant (quench)
- Le quench est un phénomène qui se produit lorsqu’un aimant supraconducteur (notamment ceux employés en IRM) perd sa supraconductivité et qu’une reprise rapide de la résistivité de la bobine d’électro-aimant s’ensuit1.
- Lorsqu’un quench est déclenché, il ne peut être interrompu et dure environ deux minutes2.
- Le réchauffement de la bobine entraîne la brusque évaporation du liquide de refroidissement (l’hélium liquide)1.
- Il existe deux situations dans lesquelles un quench peut se produire1 :
- spontanée : lors d’une défaillance du système magnétique (ces cas sont rares);
- intentionnelle : lorsque l’interrupteur « Arrêt de l’aimant » est enfoncé au cours d’une situation d’urgence.
- L’hélium gazeux produit pendant un quench représente un danger immédiat pour les personnes à proximité de l’aimant ou du conduit d’évacuation de l’hélium :
- le liquide de refroidissement est extrêmement froid et peut en quelques secondes causer des brûlures par le froid ou des gelures aux personnes qui entre en contact avec lui;
- le gaz libéré peut rapidement s’infiltrer dans la salle d’IRM (si le système d’évacuation du gaz est défectueux) et déplacer l’oxygène. Il représente ainsi un risque d’asphyxie.
- Un quench peut aussi endommager l’équipement d’IRM et perturber le fonctionnement d’un service.
- Il peut potentiellement endommager l’aimant de l’appareil d’IRM.
- Outre les dégâts occasionnés, le phénomène entraînera au moins plusieurs jours d’arrêt du système et la reprise des activités sera coûteuse.
Situation de quench intentionnel
- Réaliser intentionnellement un quench est une mesure d’urgence à exécuter lors de situations où aucun autre choix n’est suffisant1 :1 :
- un incendie qui ne peut être maîtrisé seulement à l’aide de l’extincteur en matériaux non magnétiques;
- une personne qui est coincée contre l’aimant, bloquée ou dans une situation où un objet ferreux non détachable représente un danger potentiellement mortel.
- En cas de quench intentionnel :
- évacuer le service d’IRM;
- faire en sorte que le ventilateur d’extraction soit activé;
- bloquer la porte de la salle d’examen afin qu’elle demeure ouverte – une accumulation de pression dans cette salle pourrait rendre difficile l’ouverture d’une porte qui s’ouvre vers l’intérieur3.
- Après un quench, personne ne doit entrer dans le service d’IRM jusqu’à ce qu’une personne qualifiée (par exemple un représentant du fournisseur) ait inspecté l’appareil et confirmé qu’il ne représente plus un danger.
Précautions pour les situations de quench
- Les TRM doivent connaître toutes les directives provinciales et locales qui s’appliquent aux situations de quench dans leur établissement.
- Un quench accidentel doit provoquer l’évacuation immédiate des lieux.
- Des procédures sont adoptées dans le but d’établir des chemins d’évacuation et d’attribuer des responsabilités.
- Les mesures d’évacuation sont révisées régulièrement par l’ensemble du personnel.
- Des mesures de sécurité sont mises en place pour permettre l’évacuation de la salle d’examen en cas d’urgence causée par un quench. Elles peuvent comprendre :
- une modification apportée à la porte pour qu’elle s’ouvre vers l’extérieur;
- l’installation de portes coulissantes qui peuvent être ouvertes en cas d’urgence;
- l’installation d’une ouverture d’urgence dans la porte ou un mur qui s’y prête afin de permettre l’évacuation ou la ventilation;
- la présence d’équipement d’urgence pour permettre aux TRM de briser le verre d’une fenêtre si la porte venait à demeurer coincée.
- Les services de police et de prévention des incendies ne sont pas autorisés à entrer dans la salle d’examen avec leur équipement tant que l’on ne s’est pas assuré que le champ magnétique est dissipé4.
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Références
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Queen’s University. Centre for Neuroscience Studies. Standard Operating Procedures: Emergency Shutdown and Quench Procedures. Disponible à l’adresse : http://neuroscience.queensu.ca/MRI-facility/operation-procedures/shutdown. [Page consultée le 28 mai 2018]
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Louisiana State University Health Shreveport Radiology Department. MRI Quenching the magnet. Disponible à l’adresse : http://www.sh.lsuhsc.edu/raddept/pdf/sec14/Rad%20Proc%2014.13.pdf. [Page consultée le 3 nov 2014]
-
Medicines and Healthcare products Regulatory Agency (MHRA). Device Bulletin: Safety Guidelines for Magnetic Resonance Imaging Equipment in Clinical Use. Disponible à l’adresse : http://www.mhra.gov.uk/home/groups/dts-iac/documents/publication/con2033065.pdf. [Page consultée le 3 nov 2014]
-
Kanal E, Barkovich J, Bell C, et al. ACR Guidance Document on MR Safe Practices: 2013. J Magn Reson Imaging 2013;37:501-530.